Leiden heeft twee universiteiten en een hogeschool en is daardoor een echte studentenstad. De Universiteit Leiden werd in 1575 opgericht en is daarmee de oudste Universiteit van Nederland. De Leidse Universiteit heeft zes faculteiten en in totaal zo'n 18.000 studenten. De Hogeschool Leiden is een hbo-instelling met ruim 6000 studenten gevestigd in het Leiden Bio Science Park. Een groot gedeelte van de 25000 studenten wonen in de Leidse binnenstad, waardoor de stad zoveel overdag als in de nacht broeit van de activiteit.